1949年10月1日，中华人民共和国宣告成立。解放战争胜利发展，第二野战军开始进军西南。这次西进解放军势如破竹，锐不可挡。当地守军有的被歼，有的投降，有的起义。刘金轩、汪锋指挥陕南军区部队兵分两路：第一路第55师沿汉江以南大巴山麓，夺取岚皋、紫阳后，再向前发展；第二路57师顺汉白公路向汉水以北推进，夺取旬阳、安康两城，再继续西进。11月25日，句阳县国民党自卫团副团长段西平率部起义，旬阳和平解放。27日，国民党安康守卫团团长鲁清霞率部起义，安康和平解放。28日、30日，第55师先后攻克岚皋、紫阳县城。在经过镇巴县西河口时，活捉了国民党陕西省党部执行委员、特务头子张海萍以及国民党商县专员、恶霸“活阎王”袁德新。西进途中，两个师又相继解放了汉阴、石泉、西乡、城固等县，俘虏了由河南逃来的国民党军南阳绥靖区一支队司令王英明以下400多人。12月5日，大军直抵汉中城郊，与进川的第十八兵团完成了对汉中的包围。守军见固守无益，于7日晚裹胁300多名青年学生弃城向四川逃跑，解放军未放一枪即解放了陕南第一首府。
胡宗南所部溃退入川时，将其流窜于川陕边一带的新编第4军、第5军、第8军和第127军残余约3万余人收编在一起，组成所谓“地下十万大军”，打算在大巴山区建立一块反革命基地，伺机反扑。蒋介石委任原南阳绥靖区司令官、王凌云为“川鄂豫陕绥靖公署主任”，统一指挥这支残部。他们逃入深山，依托险要地形和交通不便条件，抢掠烧杀，奸淫妇女，抓兵拉夫，无恶不作。
12月15日，第19军接西北军区指示：由刘金轩统一指挥，尽快剿灭川陕边界的国民党残军建立基地的图谋。陕南军区立即组成了剿匪指挥部，派出第55师163团、164团两个主力团，要求在12月24日前赶往大巴山区指定地区。这两个团接令后，每天以50公里以上的速度，在难于上青天的蜀道上行军。
第154团2营副教导员杜近明带一个连奔袭通江以北平溪坝，说服国民党新编第8军23师69团团长周铺臣起义。该团起义后配合第2营一举歼灭了国民党第23师残部，活捉了军参谋长吴美仁手下400余人。第163团、164团继续长途跋涉，于1月4日、5日，接连攻下了泥溪坝的火天岗、成子山、板桥口、青峪口等要地，接受了国民党新编第5军军长徐经济、副军长崔振山手下2000余人投降，俘虏了国民党新编第4军10师残部千余人。王凌云化装后企图潜伏在老乡家，被老乡送交剿匪部队。国民党新编第4军军长李学正、新8军军长季凌支，在走投无路的情况下，带所部共2000余人投降。国民党军第127军代军长兼第310师少将师长丁树恒，率残部逃至南江县官路口镇被我军第164团发现，团长张新胜和副团长李更生率两个营，截住了逃军。全歼丁部830余人，生俘丁树恒。
刘金轩率部在鄂、豫、陕、川一带独立作战，有力地策应了人民解放军在陕北、中原地区的战略反击，为解放战争的胜利做出了重要贡献。
1950年1月，陕西人民政府正式成立，刘金轩任陕西军区代司令员，与政治委员马明芳全力投入军区建设。
部队整编，大批干部战士转业复员，同时又接受了为抗美援朝训练1．5万名新兵任务。刘金轩废寝忘食，努力做好每一项工作。
上级为了培养刘金轩在现代条件下指挥作战的能力，调他到南京军事学院高级速成系学习。他非常珍惜这次机会，克服文化低、底子薄的困难，认真听课，虚心向教员、同学请教。刘伯承院长十分关心这位老部下，鼓励他发扬战争时期那种拚劲，攻克文化科学堡垒。两年的时间，刘金轩系统地学习了军事及社会经济学等科目，取得了良好成绩。
汉中解放后，刘金轩、汪锋等又歼灭由国民党军少将柯玉珊指挥的川陕鄂边区自卫指挥部，解放镇坪。接着，独立第7团又奉命配合两郧军分区和川北部队三面合围流窜之国民党军，接连打下鸡心岭、土垭子、元木场等地。守军团长周文礼等200余人投降，柯玉珊自杀。至此，陕南全境宣告解放。
刘金轩等率领的这支不足2万人的部队，南渡黄河3年来，在上级正确领导和广大群众支援下，在一个相对独立的战场上，先后经过大小战役战斗120余次，共歼灭国民党军6．9万余人，解放县城43座，人口486万，缴获各种枪近4万支，炮230余门，骡马680余匹，汽车20余辆，弹药285万发；牵制了国民党10万大军，有力地支援和配合了陕北、中原、关中和西南战场上我军主力作战，被喻为“奇军”。并且发展正规部队1．2万余人，地方部队2万余人；培养并选调干部770余人、战士1440余人到地方工作，为中国人民解放事业，做出了可载入史册的重大贡献。
刘南宁、丁立平摘自《陕南奇军》（略做修改）
