刘金轩的家乡湖南盛产稻米，远销南北各省，夙称：“湖广熟，天下足。”滨湖各县，一向被称为“鱼米之乡”。
在湖南省祁阳县文明铺区以东，有一村庄，名为尚志堂。尚志堂村四周都是稻田，村外环抱着灌木丘林。山丘上的红色土质和翠绿的灌木枝叶相映，犹如一幅悦目的乡间景色油画，悬挂半空。村东面有一条蜿延伸展的小河，河水湍湍流淌，河边芦苇随风摆动，河中鱼虾穿梭往来，河底的水草和两岸的稻谷散发出阵阵清香。这就是刘金轩将军的出生地，一处山水秀丽的村庄。
清末年间，经过戊戌政变，湖南民气大开，青年人受维新思想的影响，思想活跃，推翻满清统治的呼声日渐高涨。昏庸腐败的清朝统治者与帝国主义列强勾结，更加紧了对人民的镇压和剥削。尚志堂村的贫苦农民同全国百姓一样，如同生活在地狱一般。
尚志堂村是个不算小的村庄。刘姓在村中也算是个大姓家族，有刘姓族谱，并有专人修制，称谓《刘氏七修族谱卷七三族壬五郎荣公铭房文昇任和魁派七九双凤祠》。在刘姓村民中，有像刘金轩家一样，祖祖辈辈既无粮田，也无山地，只有一根扁担，祖传父，父传子，世代以挑脚卖力为生的人家，也有租地种田，打长工，做短工，勉强养家糊口的贫苦农家。再有就是村中的那家大地主，也姓刘，这可是个心肠狠毒的家伙。
光绪34年戊申八月二十三日(1908年9月18日)这一天，秋高气爽。阳光照射在尚志堂的每一个角落。村东河水波光粼粼，和蔚蓝色的天空彼此相映；凄怆的天际也被太阳的光辉煊染，发出淡金色的光彩。村里的人如往常一样忙着田里、场院里的农活。
村北的小山丘有一处茅屋，屋前一块竹林，几只喜鹊落在竹叶叉上吱吱喳喳叫个不停，一两只彩色羽毛的红喙小鸟在林中飞来舞去，给这家茅屋的主人平添了几分喜气。
茅屋前蹲着一位年轻汉子叫刘起文，年纪约20多岁，他个子很高，身材削瘦，面色黝黑，透出一股精神气，显出这位年轻人十分精干。
此时，刘起文在林前吸着烟，一双眼略眯着，直盯着屋门，他一口接一口地吸着，似乎在试图掩饰难以抑制的兴奋和激动。
茅屋门开了，从里面走出一位四十多岁左右的接生婆。她匆匆忙忙从灶间的大锅里取出一盆热水，便急急地往屋里走，刘起文见状，忙走上前，还没等他开口，那位接生婆安慰似地说：“快了，快了!”边说边闪身进了茅屋。
一袋烟刚刚抽完，刘起文站起身，哇……一声响亮的婴儿啼哭声从房里传出来。刘起文深深舒了一口气，紧张的心情一下松弛了下来。他无力地坐在长凳上，脸上却绽出了笑容。
“兄弟，是个男娃子！恭喜你了”接生婆跑出房门，一声道喜，惊喜得刘起文腾地一下从凳上起身。他不由地也大喊了一声：“又是个男娃子！”
忘情地，兴奋地喊声和婴儿那宏亮，无所顾忌的哭声惊动了四邻，也惊动了村中的家族长者。刘金轩带着对陌生世界的无知和渴望来到了世间。从他在那间茅屋中的第一声啼哭开始，他生命的全部就维系在这生他、养他的湘南土地上，维系在容纳他家乡这方寸土的祖国的坎坷命运之中。
出生后，父亲说这个孩子声音宏亮，按辈份取名刘发宏。刘金轩是他参加部队后改的名字。
在母亲怀中的刘金轩，带着好奇和不安的眼神注视着前方。一双双浑浊的、清澈的、盈满泪水的、眯成小缝的、睁圆了的眼睛交替地、不停地轮番在他的眼前晃动。他开始燥动了，只顾大声地啼哭，竭力地大声啼哭……，这哭声却招来了更频繁的观望。 隐隐约约地，他感到一股温馨的热气扑到脸颊上，咚达、咚达、咚达……多么微弱而熟悉的声音，多么规律而熟悉的节拍，是母亲。他在母亲的怀抱中，恢复了平静。逐渐地，适应了初见的人世间。
他盯着母亲的脸，那是一张安详充满母性慈爱的脸。母亲把脸俯了下来，贴在他的脸上，好像是要告诉他，是这个儿子给自己带来了满足和幸福。
喧闹的人渐渐散去了。小小的生命不知道人们都说了些什么，也不知道父母对他们所言的反应和感受是什么，更不知道自己将面临着什么样的生活，将会遇到多少苦难。在襁褓中他享受着父爱、母爱，父老乡亲的爱，甜甜地睡着了。
